Η Jackie Aina έμαθε από τους καλύτερους

Getty Images / Paras Griffin / Bryan Vargas

έξι δίδυμα

Η Jackie Aina, 32, είναι μια influencer, μεγιστάνας, βετεράνος των ενόπλων υπηρεσιών, συνήγορος , και παραγωγικός vlogger, με πάνω από 3,3 εκατομμύρια συνδρομητές στο YouTube. Στα βίντεό της, καλεί τις επωνυμίες καλλυντικών να κυκλοφορήσουν πιο περιεκτικές αποχρώσεις για πιο σκούρες αποχρώσεις δέρματος και καλεί τις επωνυμίες που χάνουν το σημάδι. Η τεχνογνωσία της είναι τέτοια που η ε.λ.φ. Η Cosmetics, η Sephora και η Too Faced έχουν συνεργαστεί μαζί της. Προς τιμήν της Παγκόσμιας Ημέρας της Γυναίκας, η Aina γιορτάζει τη μεταμορφωτική δύναμη της αδελφότητας.

Μεγάλωσα τη δεκαετία του 1990 και του 2000. Τότε είχαμε supermodels και παραδοσιακές διασημότητες, και τις γνώριζα, αλλά αυτές οι γυναίκες δεν ήταν τόσο διαφορετικές όσο οι γυναίκες στα μέσα ενημέρωσης που έχουμε τώρα. Μου ήταν δύσκολο να σχετιστώ. Για λίγο, αυτό ήταν μια χαρά. Ποτέ δεν είχα στόχο να γίνω δημόσιο πρόσωπο. Ήθελα να δουλέψω στα παρασκήνια. Όταν ήμουν κορίτσι στα 9 ή 10, ήθελα να πάω σε σχολή μόδας, να μάθω περισσότερα για το σχέδιο και να ξεκινήσω μια γραμμή μόδας. Ακόμα και το μακιγιάζ ήρθε αργότερα. Δεν το ανακάλυψα αυτό μέχρι τα 19 ή τα 20 μου. Επειδή ήμουν τόσο απομονωμένη και υπήρχαν τόσα λίγα παραδείγματα για να ακολουθήσω, δεν είχα ξεκάθαρη αίσθηση του τι ήθελα να κάνω με το μακιγιάζ ή με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αλλά ήξερα ότι ήμουν φιλόδοξος και ήξερα ότι ήθελα να δώσω κάτι πίσω στον κόσμο.

Λόγω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και του YouTube συνειδητοποίησα πόσο σημαντικό είναι για τους ανθρώπους να μπορούν να βλέπουν άτομα που τους μοιάζουν. Ακόμη και όταν ξεκίνησα ένα κανάλι, οι άνθρωποι μου έλεγαν πόσο πολύ σήμαινε για αυτούς που το έκανα αυτό. Όμως ήξερα ότι είχα πολλά να μάθω. Ήμουν εργαζόμενος καλλιτέχνης μακιγιάζ και ήθελα να παρακολουθήσω μαθήματα για να γίνω καλύτερος, αλλά δεν μπορούσα να το αντέξω οικονομικά, οπότε πήγαινα στο Borders ή στο Barnes and Noble και να κοιτάξω βιβλία και περιοδικά μακιγιάζ. Έτσι άρχισα να συνειδητοποιώ ότι υπήρχαν πραγματικοί επαγγελματίες που δούλευαν σε αυτήν την επιχείρηση και έτσι έμαθα για τον Pat McGrath .

Ο Πατ ΜακΓκραθ δεν ανακάλυψε ξανά τον τροχό. Ελαφρό κτύπημα είναι ο τροχός. Τώρα έχει τη δική της σειρά, Pat McGrath Labs, αλλά τότε ήταν ήδη αξιόπιστη και τόσο σεβαστή στον κλάδο. Το γεγονός ότι υπήρχε μια μαύρη γυναίκα που ήταν το πρόσωπο, αυτή ήταν η επικεφαλής makeup artist σε επιδείξεις μόδας και σε φωτογραφίσεις που ήταν ορίζοντας όλες αυτές οι τάσεις — με εξέπληξε. Ήταν ένα τέτοιο σημείο καμπής για μένα. Δεν μπορώ καν να περιγράψω με λόγια πώς είναι να βλέπεις κάποιον που σου μοιάζει, έχει αυτόν τον τόνο δέρματος, δεν προέρχεται από ένα καλά συνδεδεμένο περιβάλλον και το κάνει. Με έκανε να σκεφτώ για πρώτη φορά ότι θα μπορούσε να υπάρχει χώρος για μένα σε αυτήν την επιχείρηση και ότι είχα μια ευκαιρία, όχι παρά το ποιος είμαι, αλλά εξαιτίας της.

Μόλις έμαθα περισσότερα για αυτήν, ήξερα ότι ο Πατ θα ήταν παράδειγμα για μένα. Αλλά δεν μπορούσα να φανταστώ τη σχέση που θα έκτιζα μαζί της. Γνωριστήκαμε όχι πολύ καιρό αφότου άρχισα να ασχολούμαι σοβαρά με το κανάλι και η Πατ μόλις έγινε διαθέσιμη σε εμένα. Με πήγε στην εβδομάδα μόδας στο Μιλάνο. Ταξίδεψα στην Ιαπωνία μαζί της. Όταν έχει ευκαιρίες, σκέφτεται, ποιον άλλο μπορώ να συμπεριλάβω σε αυτό; Μπορώ να της στείλω μήνυμα και να πω, Πατ, θέλω να μετακομίσω σε αυτήν την περιοχή. Θέλω να ξεκινήσω αυτή την επιχείρηση και θα με καλέσει πίσω με ένα σχέδιο. Θα με φέρει σε επαφή με όλους τους σωστούς ανθρώπους, θα μου δώσει συμβουλές, θα με εμψυχώσει. Στηρίζει καλλιτέχνες που έχουν μικρό κοινό και μεγάλο, που είναι σαν αυτήν και διαφέρει από αυτήν. Θέλει να μοιραστεί αυτό που έχει. Αυτό είχε τεράστια επίδραση πάνω μου.

Ως μαύρες γυναίκες, μερικές φορές μπαίνουμε σε αυτό το κουτί. Φοράμε κάτι ή πρωτοπορούμε σε μια εμφάνιση και θεωρείται γκέτο. Στη συνέχεια, λίγο αργότερα, οι άνθρωποι αποφασίζουν ότι αυτό είναι ένα νέο ωραίο πράγμα, και δεν παίρνουμε τα εύσημα. Δεν έρχεται από το πουθενά. Μου αρέσει το γεγονός ότι η Πατ κάνει αυτό που κάνει και κανείς δεν μπορεί να της πει αν αυτό επιτρέπεται ή είναι κατάλληλο. Έχει αυτή τη δύναμη όπου είναι σαν, Ω, αν το έκανε ο Pat, τότε είναι ωραίο. Ο κόσμος τη θαυμάζει εξαιτίας αυτού που είναι, ως αυθεντικό ηγέτη και δημιουργικό άτομο. Για μένα, αυτός είναι ο στόχος. Και όταν κοιτάζω άλλες μαύρες γυναίκες που είναι τόσο δημιουργικές και εκφραστικές, αυτό θέλω για αυτές.

Αυτό που μου έδειξαν οι γυναίκες —και ιδιαίτερα οι μαύρες γυναίκες— είναι ότι αν σηκώσουμε ο ένας τον άλλον, ωφεληθούμε όλοι. Υπάρχουν περιπτώσεις όπου μπορώ να το κάνω αυτό, αλλά θα φέρω άλλους ανθρώπους γιατί μπορώ. Κάθε φορά, συνειδητοποιώ ξανά ότι η συνεργασία βελτιώνει τη δουλειά. Μπορεί να είναι καλύτερο και πιο μαγικό με άλλους από ό,τι θα μπορούσα να το φτιάξω μόνος μου.

Σκεφτείτε λοιπόν πόσο απίστευτο και πόσο άγριο θα ήταν αν οι γυναίκες συνεργάζονταν περισσότερο μεταξύ τους, αν βλέπαμε η μια την άλλη ως σύμμαχο και όχι ως ανταγωνισμό. Ποτέ δεν μετάνιωσα που μοιράστηκα ευκαιρίες με άλλες γυναίκες και σε εκείνες τις στιγμές που δίστασα, με ανάγκασε να σκεφτώ τον μισογυνισμό που έχω εσωτερικεύσει. Όταν οι άνθρωποι λένε ότι οι γυναίκες δεν είναι κουλ ή ότι οι γυναίκες είναι παθητικά επιθετικές - αυτά τα μηνύματα τροφοδοτούν την ιδέα ότι μόνο λίγες γυναίκες αξίζουν να πετύχουν. Και ποιος ωφελείται όταν οι γυναίκες βλέπουν η μια την άλλη ως απειλή; Και δεν συνεργάζεστε; Η παρούσα κατάσταση. Και άνδρες.

Η συνεργασία με άλλες γυναίκες έχει επίσης ενισχύσει για μένα πόσο σημαντικό είναι να λέω σε κάποιον τι σημαίνει η δουλειά τους και να τους ενθαρρύνω. Υπάρχουν πάρα πολλές γυναίκες των οποίων τα ονόματα θέλω να μάθουν οι άνθρωποι: από τη Σάρον Τσάτερ UOMA Beauty , είναι ένα παράδειγμα. Είναι συμπατριώτισσα Νιγηριανή και η επωνυμία της απλώς το σκοτώνει. Της λέω συνέχεια, κορίτσι μου, είσαι εδώ έξω και το σκοτώνεις. Η Ναόμι Κάμπελ είναι ένα εικονίδιο. Και Karen Civil , ποιος ξέρει τα πάντα για τη μουσική και το χιπ χοπ—αυτή η γυναίκα είναι μεγάλη υπόθεση!

Αλλά η υποστήριξη άλλων γυναικών δεν αφορά μόνο τις επιχειρήσεις ή την καθοδήγηση, επειδή υπάρχουν γυναίκες για τις οποίες ξέρω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα ακούσουν ποτέ και οι οποίες έχουν τόσο μεγάλη σημασία για μένα όσο αυτά τα μεγαλύτερα ονόματα. Σκέφτομαι όλη την ώρα μια γυναίκα με την οποία υπηρετούσα όταν ήμουν στον στρατό των ΗΠΑ. Περνούσα διαζύγιο και ήμουν στη δουλειά. Είχα ξεκινήσει το κανάλι στο YouTube, αλλά δεν ήμουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με πλήρη απασχόληση και θυμάμαι απλώς ότι ένιωθα ότι επρόκειτο να τρακάρω και να καώ. Ένας υπολοχαγός με βρήκε στο μπάνιο της Εφεδρικής Βάσης Αεροπορίας March, να κλαίω με τα μάτια μου, με τη μάσκαρα να τρέχει. Ήμουν το μόνο κορίτσι που φορούσε μακιγιάζ στη βάση σε όλη την παρέα. Ήταν προφανώς ανώτερη από εμένα, αλλά με είδε να κλαίω και μπορούσε να πει ότι απλώς έπαθα μια κατάρρευση, απλώς το περνούσα.

Δεν είχα ξανασυναντήσει αυτήν τη γυναίκα, αλλά ήταν επίσης μαύρη και δεν ήμασταν πολλοί. Επιπλέον, ήταν τόσο πολύ πάνω από εμένα όσον αφορά την κατάταξη. Αλλά με είδε να κλαίω και μου έδωσε τα λόγια που άλλαξαν για πάντα τη ζωή μου. Είπε: Ό,τι κι αν περνάς αυτή τη στιγμή, δεν είναι αυτός ο τελικός προορισμός σου. Είσαι κάτι περισσότερο από αυτό. Μπορείτε να τα καταφέρετε μέσα από αυτό. Ήταν ένα σημείο καμπής για μένα, ότι αυτός ο άγνωστος θα με κοιτούσε και θα ήξερε ότι προοριζόμουν για κάτι καλύτερο από αυτό με το οποίο είχα να κάνω τότε. Με παρακίνησε.

Για κάθε σημαντική στιγμή της ζωής μου, μια γυναίκα ήταν εκεί και με ριζοβολούσε. Ακόμα κι αν δεν γνωριζόμασταν τόσο καλά ή ένιωθα ότι δεν το άξιζα, κάποιος με είδε και μου είπε: Μπορείς να το κάνεις αυτό. Όταν σκέφτομαι να γιορτάσω άλλες γυναίκες, αυτό θυμάμαι - πώς μπορεί ο καθένας από εμάς να είναι αυτό το άτομο για μια άλλη γυναίκα. Είναι ευθύνη, αλλά είναι και προνόμιο.

Η 8η Μαρτίου είναι η Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας. Για να το γιορτάσουμε, ζητήσαμε από γυναίκες όπως η Jackie Aina, η Cecile Richards, η Andrea Mitchell και άλλες να σκεφτούν πώς οι άλλες γυναίκες τις ανύψωσαν - τις καθοδηγούσαν, τις συμβούλευσαν, τις εκπροσώπησαν και πάνω απ' όλα τους δείξαμε τι ήταν δυνατό. Θα μοιραζόμαστε τις ιστορίες τους εδώ όλη την εβδομάδα.

Μοιράσου Το Με Τους Φίλους Σου: