Το χάσμα των φύλων στο γυμναστήριο εμποδίζει τις γυναίκες να γυμνάζονται

Getty Images

Μεγαλώνοντας, η Sayeeda Chowdhury, 24 ετών, δεν σκέφτηκε ποτέ τον εαυτό της ως αθλήτρια. Ανέπτυξε μια αποστροφή για το γυμναστήριο σε νεαρή ηλικία, όταν οι συμμαθητές της κοιτούσαν επίμονα το μουσουλμάνο κορίτσι τροποποιήσεις στο P.E. στολή. Ήλπιζα ότι θα μπορούσα να βρω το κουράγιο να πάω στο δωμάτιο καρδιο μια μέρα, αλλά ποτέ φαντάστηκε να πηγαίνω στην αίθουσα βάρους γεμάτη με τεστοστερόνη και ανθρώπους να κοιτάζουν επίμονα, λέει ο Chowdhury.

Αλλά αυτό δεν την εμπόδισε να θαυμάσει δυνατές αθλήτριες. Μια μέρα, βλέποντας ένα βίντεο άρσης δύναμης που δημοσίευσε μια γυναίκα στο μάθημα της ιατρικής της σχολής, δεν μπορούσε να συγκρατηθεί: Στόχοι, σχολίασε.

Προς έκπληξή της, η γυναίκα την κάλεσε να έρθει στο γυμναστήριο για να μάθει να σηκώνει. Με ενθάρρυνση, ο Chowdhury συνέχισε να επιστρέφει, κερδίζοντας αυτοπεποίθηση πάνω από τη δύναμη. Σταμάτησα να με ενδιαφέρει ποιος με παρακολουθούσε, λέει. Ήταν γαντζωμένη και σήμερα είναι από μόνη της αθλήτρια δύναμης.

Η Chowdhury σίγουρα δεν είναι η μόνη γυναίκα που αισθάνεται ένα αίσθημα εκφοβισμού στο γυμναστήριο - αν έχετε πατήσει ποτέ το πόδι σας σε ένα δωμάτιο με βάρη και ξαφνικά νιώσατε ότι όλοι σας κρίνουν, ξέρετε το συναίσθημα. Αλλά δεν είναι μόνο το να κάνουμε τις γυναίκες να συνειδητοποιήσουν τον εαυτό τους: Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι εμπειρίες όπως αυτή συμβάλλουν σε ένα χάσμα μεταξύ των φύλων στα επίπεδα φυσικής δραστηριότητας που βλάπτει την υγεία των γυναικών.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι γυναίκες είναι λιγότερο πιθανές από τους άνδρες για να ασκούνται αρκετά: το 57 τοις εκατό των ανδρών ηλικίας 18 ετών και άνω πληρούν τα προτεινόμενα επίπεδα αερόβιας δραστηριότητας, έναντι 49 τοις εκατό των γυναικών, σύμφωνα με δεδομένα από τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων . Όταν πρόκειται για τον αριθμό των ατόμων που πληρούν τις οδηγίες για και τα δύο αερόβια και δραστηριότητα ενδυνάμωσης των μυών , το χάσμα διευρύνεται. (Περισσότερες περιθωριοποιημένες ομάδες το έχουν ακόμη χειρότερο—σε μια πρόσφατη μελέτη, οι νεαρές μαύρες γυναίκες ήταν η λιγότερο πιθανή ομάδα να αναφέρετε οποιαδήποτε σωματική δραστηριότητα, και δεδομένης της πολιτικές που εισάγουν διακρίσεις τρανς και μη δυαδικά άτομα αντιμετωπίζουν στον αθλητισμό και περιβάλλοντα γυμναστηρίου , οι ειδικοί υποπτεύονται ότι τα ποσοστά συμμετοχής στην άσκηση είναι ακόμη χαμηλότερα.)

Στα έξι μου χρόνια ως personal trainer, το έχω δει από πρώτο χέρι. Είναι κάτι περισσότερο από μια προσωπική απογοήτευση - είναι ένα σοβαρό ζήτημα δικαιοσύνης για την υγεία. Η έρευνα μάς λέει ότι η τακτική άσκηση είναι ένα από τα πιο ισχυρά πράγματα που μπορεί να κάνει ένας άνθρωπος για να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιας νόσου: μειώνει τον κίνδυνο υπέρτασης, καρδιοπάθειας, εγκεφαλικού επεισοδίου, διαβήτη και πολυάριθμους τύπους καρκίνου . Η άσκηση είναι επίσης ευεργετικά για την ψυχική υγεία , και βοηθά να χτίζουν και διατηρούν την οστική πυκνότητα , μια ανησυχία ιδιαίτερα σημαντική για τις γυναίκες που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για οστεοπόρωση.

Ακριβώς όπως το χάσμα στους μισθούς, το χάσμα των φύλων στο γυμναστήριο στερεί από τις γυναίκες ένα καλύτερο μέλλον.

Τι ευθύνεται λοιπόν για το κενό στο γυμναστήριο; Η απάντηση είναι περίπλοκη, αλλά ένας σημαντικός παράγοντας είναι ότι οι ενεργοί χώροι μαστίζονται από αποτρεπτικούς παράγοντες ανάλογα με το φύλο που ενθαρρύνουν τις γυναίκες να παραμείνουν στο περιθώριο.

Για αρχή, οι γυναίκες είναι πιο πιθανό από τους άνδρες να βιώσουν στίγμα βάρους, το οποίο μπορεί να αποθαρρύνει τις γυναίκες από το να πάνε στο γυμναστήριο (ακόμα και στο ιατρείο). Έπειτα, υπάρχει το θέμα της παρενόχλησης - όπως ακριβώς στους περισσότερους δημόσιους χώρους, οι εμπειρίες των γυναικών σε γυμναστήρια και σε μονοπάτια πεζοπορίας και διαδρομές τρεξίματος συχνά αμαυρώνονται από παρενόχληση. Ενώ έτρεχε σε ένα πολυσύχναστο πάρκο στο Salt Lake City, ο Shauna North, 26 ετών, ακολουθήθηκε από έναν άνδρα στο αυτοκίνητό του. Θα παρκάρει, θα την παρακολουθούσε να τρέχει, θα οδηγούσε μπροστά και θα παρκάρει για να την παρακολουθήσει να τρέχει ξανά. Αργότερα κατά τη διάρκεια του ίδιου τρεξίματος, της σφύριξαν δύο ακόμη άνδρες, χωριστά, καθώς περνούσαν. Πάνω από το 40 τοις εκατό των γυναικών βιώνουν παρενόχληση ενώ τρέχουν, σύμφωνα με μια έρευνα του 2017 Runner's World ψηφοφορία . Η North συγκλονίστηκε τόσο πολύ από την εμπειρία της που εγκατέλειψε την ιδέα να τρέξει έναν ημιμαραθώνιο, φοβούμενη τι θα μπορούσε να συμβεί στις προπονητικές διαδρομές μετά τη δουλειά. Αν συνέβαινε το ίδιο σε μένα τη νύχτα χωρίς κόσμο, δεν ξέρω ποιο θα ήταν το αποτέλεσμα, λέει.

Ένας από τους πιο αποθαρρυντικούς παράγοντες που εμποδίζουν τις γυναίκες να ασκούνται μπορεί να κρύβονται σε κοινή θέα: ο πραγματικός σχεδιασμός των περισσότερων γυμναστηρίων και οι κοινωνικές συμπεριφορές που ενισχύουν. Εάν κλείσετε τα μάτια σας και σκεφτείτε το γυμναστήριο, οι εικόνες που σας έρχονται συχνά στο μυαλό είναι έντονα φυλετικές, λέει Στέφανι Κοέν , Ph.D., επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Nottingham στο Ηνωμένο Βασίλειο. Φανταστείτε ράφια βαρών όπου κυριαρχούν οι ιδρωμένοι τύποι, ενώ οι γυναίκες είναι κολλημένες κοντά στα μηχανήματα καρδιαγγειακής άσκησης και στις περιοχές που εκτείνονται. Συχνά ήμουν η μόνη γυναίκα που γυμναζόταν σε δωμάτια με 15 έως 20 άνδρες, λέει Chrissy King , ένας 33χρονος προπονητής άρσης δύναμης στο Μιλγουόκι, και οι συζητήσεις σε αυτά τα δωμάτια μπορεί να είναι πολύ άβολες, καθώς περιλαμβάνουν πολλή μισογυνική, ομοφοβική γλώσσα.

Η Coen και οι συνεργάτες της βρέθηκαν ότι αυτές οι έντονες γραμμές φύλου λειτουργούν ως αόρατα αλλά πολύ αληθινά κοινωνικά όρια που εμποδίζουν τις γυναίκες να κατευθύνονται προς τις σχάρες - μια τραγωδία σύμφωνα με τα πρότυπα των προπονητών. Η άσκηση με αντίσταση (γνωστή και ως άντληση σιδήρου) είναι μοναδικά αποτελεσματική βοηθά στην οικοδόμηση και διατήρηση της οστικής πυκνότητας, μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων και διαβήτη ( περισσότερο από καρδιο μόνο ) και βοηθάει μειώσει τον κίνδυνο των πτώσεων καθώς γερνάμε.

Η υπέρβαση αυτών των γραμμών φύλου δεν είναι εύκολη - οι συμμετέχοντες στη μελέτη του Coen εξέφρασαν αυτό το άρρητο συναίσθημα ότι η είσοδος σε λάθος ζώνη θα ήταν ένα όχι. Ορισμένες γυναίκες ένιωθαν λιγότερο νόμιμες σε αυτόν τον χώρο και δεν ήθελαν να παρεμποδίσουν άλλους χρήστες που θεωρούσαν ότι είχαν περισσότερη τεχνογνωσία, λέει ο Coen. Ήταν εντυπωσιακό πόσες γυναίκες μίλησαν για τη συρρίκνωση ή την ελαχιστοποίηση της κατανάλωσης χρόνου και χώρου στο γυμναστήριο.

Ως γυναίκα προπονήτρια που δεν είναι άγνωστη στο ράφι βαρών, το καταλαβαίνω. Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας μου, οι άντρες με έκαναν -και την κυρίως γυναικεία πελατεία μου- να νιώθουμε ότι δεν ανήκουμε στο γυμναστήριο. Μερικές φορές αυτό συμβαίνει με διακριτικούς τρόπους, όπως όταν καταπατούν τον χώρο μας. Άλλες φορές είναι πιο φανερό, όπως όταν ένας άνδρας προπονητής πήγε στο σημείο όπου δούλευα με τον πελάτη μου, πήρε έναν από τους αλτήρες που χρησιμοποιούσαμε και έφυγε. Κάποτε, δίδασκα σε μια γυναίκα πελάτη να πιέζει πάγκο και παρατήρησα έναν άνδρα προπονητή και τον άνδρα πελάτη του να μας παρακολουθούν από την άλλη άκρη του δωματίου. Όταν τελειώσαμε, ο εκπαιδευτής είπε, κορίτσια είστε τόσο χαριτωμένα. Ποιος από εσάς είναι ο προπονητής;

Αυτό φυσικά δεν συμβαίνει σε κάθε γυμναστήριο - πολλά γυμναστήρια και μπουτίκ γυμναστήρια διοικούνται από γυναικεία πελατεία. Αλλά ακόμη και οι χώροι όπου κυριαρχούν οι γυναίκες μπορούν να προωθήσουν ορισμένα αποθαρρυντικά μηνύματα σχετικά με την προπόνηση. Κάποτε μπήκα σε ένα γυναικείο γυμναστήριο και απογοητεύτηκα όταν ανακάλυψα ότι το έντυπο πρόσληψης περιλάμβανε ερωτήσεις που ζητούσαν από τα νέα μέλη να δηλώσουν πόσο βάρος ήθελαν να χάσουν και ποια μέρη του σώματός τους ήθελαν να αλλάξουν. Δεν είχαν ούτε ένα βάρος μεγαλύτερο από 20 κιλά.

Τα πράγματα αλλάζουν. Η άρση βαρών περνάει μια μεγάλη στιγμή - χάρη σε μεγάλο βαθμό στη δημοτικότητα του CrossFit και άλλων παρόμοιων προπονήσεων - και οι γυναίκες συμμετέχουν σε μεγαλύτερο αριθμό από ποτέ. ΕΝΑ ρεκόρ 47 τοις εκατό των μελών της άρσης βαρών των ΗΠΑ είναι πλέον γυναίκες. ΗΠΑ Powerlifting Επιτροπή Γυναικών αναφέρει παρόμοια κέρδη: Υπήρχαν 6.525 ανταγωνιστικές γυναίκες αρσιβαρίστριες το 2017, από μόλις 928 το 2011.

Το να βλέπω κάποιον άλλο να γεφυρώνει το χάσμα στο γυμναστήριο ήταν καθοριστικό για πολλές από τις γυναίκες με τις οποίες μίλησα. Όταν η King ξεκίνησε για πρώτη φορά να ασκείται με συνέπεια, η άρση βαρών δεν ήταν στην ατζέντα της. Είπα στον προπονητή μου ότι ο μόνος λόγος που πήγαινα στο γυμναστήριο ήταν για να γίνω αδύνατος. Μου πρότεινε προπόνηση ενδυνάμωσης και είπα, τι; λέει ο Κινγκ. Αλλά η συνεργασία με αυτόν τον προπονητή και το να βλέπει άλλες γυναίκες να σηκώνουν μεγάλα βάρη, της έδωσε αυτοπεποίθηση να προσπαθήσει. Άλλαξε πραγματικά τη σχέση μου με το σώμα μου, λέει. Η αφήγησή μου ήταν πάντα ότι ήμουν αδύναμος. Αλλά έμαθα ότι η δύναμη είναι μια δεξιότητα όπως κάθε άλλη. Η άρση δύναμης με έκανε να νιώθω δυνατός και άνετα να πιάνω χώρο—απέκτησα αυτοπεποίθηση.

Ως μέρος της μελέτης της, η Coen ρώτησε τους συμμετέχοντες σχετικά με το τι πίστευαν ότι τα γυμναστήρια θα μπορούσαν να κάνουν για να σπάσουν τα εμπόδια που βασίζονται στο φύλο. Μερικοί από τους συμμετέχοντες μου συνέστησαν πραγματικά να παίζουν με τη διάταξη των γυμναστηρίων, λέει. Για παράδειγμα, μπορεί να υπάρχουν αυτές οι στερεότυπες καταστάσεις όπου το δωμάτιο με τα βάρη είναι κάτι σαν σπήλαιο ή οι βάσεις για οκλαδόν βρίσκονται σε μια σκοτεινή, σκοτεινή γωνία—που μπορεί να μην είναι φιλόξενο για πολλούς ανθρώπους. Κάνοντας πιο ορατό το δωμάτιο με τα βάρη θα μπορούσε να σας βοηθήσει να κάνετε την εντόπιση μιας γυναίκας που αντλεί σίδηρο σαν λιγότερο ανωμαλία.

Δύο χρόνια αργότερα η Chowdhury προσπαθεί να πληρώσει την υποστήριξη της φίλης της προς τα εμπρός, βοηθώντας άλλες γυναίκες να μυηθούν μέσω του εκφοβισμού στο γυμναστήριο. Ανάμεσα στα σετ μου, αν δω μια γυναίκα ανυψωτή ή κάποιον που φαίνεται νευρικός όπως έκανα κάποτε, χαμογελάω για να τους κάνω να νιώσουν άνετα, λέει. Το γυμναστήριο είναι για όλους μας και κανείς δεν πρέπει να νιώθει ότι δεν ανήκει ή ότι δεν είναι αρκετά καλός για να είναι εκεί.

Ζωδιακός 28ης Μαρτίου

Ο Γκάρνετ Χέντερσον είναι συγγραφέας στη Νέα Υόρκη, που καλύπτει την υγεία, την πρόσβαση στις αμβλώσεις και τον χορό. Ακολούθησέ την @garnethenderson .

Μοιράσου Το Με Τους Φίλους Σου: