Πώς νιώθει η μέρα που ο μπαμπάς σου αποχωρεί από την προεδρική κούρσα, από κάποιον που έχει πάει εκεί

Με ρωτούν συχνά πώς ήταν να έχω τον μπαμπά μου Jon Huntsman [τον πρώην Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη της Γιούτα και πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Κίνα] να είναι υποψήφιος για πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών το 2012. Συνήθως, απλώς χαμογελάω και λέω: «Λοιπόν, ήταν σίγουρα μια εμπειρία που η οικογένειά μου δεν θα ξεχάσει ποτέ». Και μετά συνεχίζω τη συζήτηση να κινείται γιατί, στην πραγματικότητα, δεν μπορώ να απαντήσω εύκολα σε αυτή την ερώτηση σε 30 δευτερόλεπτα σε ένα ασανσέρ. Είμαι πεπεισμένος ότι ο όρος «συναισθηματικό τρενάκι του λούνα παρκ» επινοήθηκε ειδικά για οικογένειες που αναλαμβάνουν αυτή την προσπάθεια μαζί. Και η πιο δύσκολη μέρα από όλες—η μέρα που κανείς δεν θέλει ποτέ να θυμηθεί ή να ξαναζήσει—είναι η μέρα που παρακολουθείς τον γονιό σου να αποχωρεί από τον αγώνα. Είναι αποκαρδιωτικό. Συντριπτικός. Και δυστυχώς δεν θα ξεχάσω ποτέ εκείνη τη μέρα, όσο κι αν προσπαθώ.

Ήταν περίπου αυτή την εποχή πριν από τέσσερα χρόνια. Ήμασταν στη Νότια Καρολίνα περιμένοντας να μπούμε σε ένα δωμάτιο γεμάτο φώτα που αναβοσβήνουν, κάμερες και ανήσυχους ρεπόρτερ που περίμεναν τον επόμενο τίτλο τους. Μετά από μήνες προεκλογικής εκστρατείας, όλη μου η οικογένεια ένιωθε ψυχικά και σωματικά εξουθενωμένη. Με λίγα λόγια, η ζωή όπως την ξέραμε περιελάμβανε να ζούμε από μια μικρή βαλίτσα που θα κυλούσαμε από το ένα Embassy Suites στο άλλο, μόλις κοιμόμασταν, τρώγοντας ό,τι σακούλα μάρκες είχε να προσφέρει το πλησιέστερο βενζινάδικο ή αεροδρόμιο (δεν το πίστευα ποτέ ήταν δυνατόν να αρρωστήσω από το Cheetos!). Βάζεις το σώμα σου μέσα από το στρίψιμο. Υπάρχει λόγος που οι περισσότεροι από τους υποψήφιους σε αυτό το σημείο της κούρσας έχουν χάσει τη φωνή τους.

Όσο στραγγισμένοι κι αν ήμασταν όλοι, εκείνη τη στιγμή, έπρεπε όλοι να μείνουμε δυνατοί για τον μπαμπά μου. Άλλωστε ήταν αυτός που έπρεπε να βγει μπροστά σε όλους αυτούς τους ανθρώπους και να παραδεχτεί δημόσια ότι έχασε. Ο μπαμπάς μου είναι πολιτικός και ηγέτης με αυτοπεποίθηση. Είναι σταθερός και ήρεμος, είτε ως κυβερνήτης είτε ως πρέσβης, είτε απλώς ως μπαμπάς. Αλλά εκείνη τη στιγμή, είδα μια θλίψη στα μάτια του που δεν είχα ξαναδεί. Ένιωθε ειλικρινά σαν αποτυχημένος, γυρνώντας σε εμάς, την οικογένειά του και λέγοντας, «Λυπάμαι που σας απογοήτευσα». Ποτέ δεν ήθελε να το αφήσει μας κάτω, ή η χώρα κάτω. Αυτός είναι ο άνθρωπος που είναι. Εκείνη τη στιγμή δεν ήμασταν απλά εξουθενωμένοι, νικηθήκαμε.

57 νόημα

Το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ εκείνη τη στιγμή ήταν: 'Πώς μπορεί κάποιος τόσο απίστευτος και με τόσα πολλά να προσφέρει σε αυτή τη χώρα, να αισθάνεται τόσο αποτυχημένος;' Και: 'Γιατί κάθε άλλος ψηφοφόρος εκεί έξω δεν βλέπει αυτό που βλέπουμε σε αυτόν;' Θυμάμαι ότι επέστρεψα στο ξενοδοχείο με την οικογένειά μου και καθόμουν σιωπηλός. Ήμασταν όλοι μουδιασμένοι. Ερωτήσεις πέρασαν στο μυαλό μου: Τι συνέβη μόλις; Τελικά όλα έχουν τελειώσει; Για τελευταία φορά κυλήσαμε τις βαλίτσες μας γεμάτες βρώμικα ρούχα έξω από το ξενοδοχείο και κατευθυνθήκαμε στο σπίτι.

Η υποψηφιότητα για αξιώματα είναι τεράστιος κίνδυνος. Με οποιονδήποτε κίνδυνο, μπορεί να μην «κερδίσετε», αλλά το πιθανότερο είναι ότι θα έχετε αντίκτυπο — και θα είστε καλύτεροι γι' αυτό. Όλη μου η οικογένειά μου είναι καλύτερο να συνεργαστεί στην εκστρατεία του μπαμπά μου. Είμαστε πολύ πιο κοντά—ειδικά οι αδερφές μου, η Mary Anne και η Liddy, και εγώ. Αυτοί οι μήνες στο μονοπάτι σηματοδότησε την πρώτη φορά που οι τρεις μας ζήσαμε μαζί ως ενήλικες. Και την πρώτη φορά που δουλέψαμε μαζί: Ήμασταν γνωστοί ως @Jon2012Girls. Τρέξαμε γύρω από το Νιου Χάμσαϊρ και τη Νότια Καρολίνα, μαζεύοντας για τον μπαμπά μου και αμφισβητώντας το status quo του να είμαι τα «τέλεια και πολιτικά ορθά» παιδιά του υποψηφίου. (Αν και οι περισσότεροι από τους συμβούλους της εκστρατείας μας παρομοίασαν περισσότερο με έναν πολιτικό εφιάλτη, μια γκάφα που περίμενε να συμβεί.) Μας έπιασε μια συγκίνηση! Θυμάμαι Αυτό ?

Δουλεύοντας μαζί, μπορείτε να φανταστείτε ότι είχαμε ξεκαρδιστικές στιγμές και τεράστιους καβγάδες για τα πιο χαζά πράγματα. Θυμάμαι μια φορά που φώναξα στη μικρότερη αδερφή μου τη Λίντι γιατί δημοσίευσε ένα tweet που δεν εγκρίναμε και οι τρεις μας. Σε απάντηση, βγήκε από την πόρτα, λέγοντας ότι το είχε με την οικογένεια και ότι θα μετακομίσει στο Λονδίνο και δεν θα επέστρεφε ποτέ ξανά. Πέντε λεπτά αργότερα μπήκε ξανά μέσα. Ακόμα γελάμε για εκείνη τη στιγμή. Τα συναισθήματα ήταν απίστευτα υψηλά όλη την ώρα. Αλλά ανατρέχοντας σε αυτό τώρα, έχω τόσες πολλές απίστευτες αναμνήσεις από την καμπάνια. Είδα από πρώτο χέρι πώς λειτουργεί η δημοκρατία μας. Έμαθα επίσης τη δύναμη μιας ψήφου και τι χρειάζεται για να κερδίσεις αυτήν την ψήφο. Ακόμη και ο μπαμπάς μου παραδέχεται ότι είδε την παρουσία μας ως φωτεινό σημείο σε μια εκστρατεία που είχε πολλές δύσκολες μέρες.

διασκεδαστικά παιχνίδια με χαρτί και μολύβι

Τώρα, τέσσερα χρόνια αργότερα, βρίσκομαι στην άλλη πλευρά της πολιτικής, στην αίθουσα ειδήσεων του Fox News αναφέροντας τα τελευταία νούμερα δημοσκοπήσεων ή αναλύοντας τις προεδρικές συζητήσεις. Ποιος είναι πάνω και ποιος κάτω; Ποιος κέρδισε και ποιος έχασε; Ποιοι συμμετέχουν και ποιοι αποχωρούν; Αλλά καθώς το κάνω, δεν μπορώ να μην σκεφτώ τους υποψηφίους και τις οικογένειές τους. Αυτό που πρέπει να νιώθουν εκείνη τη στιγμή. Επειδή έχω πάει εκεί, ξέρω ότι δεν είναι εύκολο. Σκέφτομαι συχνά τα παιδιά του Τζεμπ Μπους - ακόμη περισσότερο χθες, αφού ο κ. Μπους ανακοίνωσε ότι ανέστειλε την εκστρατεία του. Ο πατέρας τους διαλέχτηκε. Φαντάζομαι ότι νιώθουν αβοήθητοι. Όπως ακριβώς νιώθαμε πολλές φορές. Πρέπει να θυμάστε ότι αυτοί οι υποψήφιοι και οι οικογένειές τους είναι όλοι άνθρωποι (ναι, ακόμα και ο Ντόναλντ Τραμπ… τουλάχιστον νομίζω;). Και ως άνθρωποι δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από το να βλέπεις κάποιον που αγαπάς να πληγώνεται και μετά να μην μπορείς να κάνεις τίποτα γι' αυτό.

Αλλά κοιτάξτε, η υποψηφιότητα για πρόεδρος δεν υποτίθεται ότι ήταν ποτέ εύκολη. Το καταλαβαίνω. Είναι μια δύσκολη επιχείρηση. Αυτός είναι και ο λόγος που χρειάζεται τεράστιο θάρρος για να το κάνεις. Ποτέ δεν μιλάμε για αυτό, γιατί είναι πολύ πιο εύκολο να υποτιμήσεις τους ανθρώπους παρά να αναγνωρίσεις τις δυνάμεις τους. Αναρωτηθείτε, θα μπορούσατε ποτέ να υποβάλετε υποψηφιότητα για πρόεδρος; Ξέρω ότι δεν μπορούσα! Ας κάνουμε λοιπόν όλοι ένα βήμα πίσω και ας χειροκροτήσουμε αυτούς τους ανθρώπους που έβαλαν τον εαυτό τους εκεί έξω και ας προσπαθήσουν. Συμπεριλαμβανομένων των οικογενειών τους! Αυτό είναι το νόημα της δημοκρατίας και τελικά αυτή η χώρα είναι καλύτερη γι' αυτήν. Η καλύτερη συμβουλή που μπορώ να δώσω στην οικογένεια του κ. Μπους, και στις οικογένειες όλων των υποψηφίων που αποχώρησαν πρόσφατα ή θα αποχωρήσουν στο εγγύς μέλλον, είναι ότι το τσίμπημα της ήττας γίνεται μόνο βαρετό. Σίγουρα δεν διαρκεί για πάντα — αλλά, ωστόσο, οι καλές αναμνήσεις ως οικογένεια.

*Η Άμπι Χάντσμαν είναι ρεπόρτερ για το κανάλι Fox News. Ακολούθησέ την: @HuntsmanAbby .

Μοιράσου Το Με Τους Φίλους Σου: